新型コロナウイルス感染症が流行してから数か月も経ってもN95マスクが不足している理由

Aug 14, 2023

ボルティモア — 患者は息を吐きました。 彼女は体温計を求めて舌を上げた。 彼女は血糖値検査のために指を上げましたが、そのとき咳が始まりました。 1回の咳で空気中に3,000個の飛沫が飛び散り、1つの飛沫には何百ものコロナウイルスの粒子が含まれている可能性があり、その粒子の一部が救急科の看護師ケリー・ウィリアムズの顔に向かっていました。

看護師は息を吸い込んだ。 彼女の口と鼻にはN95マスクが巻かれていた。N95マスクは、ウイルスに対する世界で最も信頼性が高く切望されている使い捨てフィルターマスクだ。

N95 は患者ごとに廃棄されるように設計されています。 この7月の午後までに、ウィリアムズさんは2カ月以上同じものを着ていた。

彼女のもとにたどり着くために、N95 は英国の工場からボルティモアの倉庫まで移動しました。そのサプライチェーンは、マスクのフィルター内の微細な繊維の網のように絡み合って層になっていました。

この製品は、パンデミックが始まって以来、世界中で新型コロナウイルスの症例を追跡してきた有名な医療機関であるジョンズ・ホプキンス病院によって購入された。 感染クラスターを示す点の地図が米国全土に赤い色のプールを示し始めたとき、ホプキンス大学は 1 年以上かけて製造してきた個人用保護具の在庫を静かに開梱していました。これは、新型コロナウイルス感染症の猛攻撃の際の文字通りの救世主でした。 N95の大幅な不足につながった。

6か月後もその不足は続き、医療従事者は危険にさらされ、患者は危険にさらされ、公衆衛生の専門家は一見単純な疑問に困惑している。なぜ世界で最も裕福な国が、かつては1個あたり約1ドルだった商品の需要を満たすのに苦労しているのか。 ?

ホプキンス大学では、マスクが壊れたり目に見えて汚れたりするまで、看護師はN95を着用し続けるよう求められている。 ジョージア州出身の30歳、ウィリアムズはマラソン選手並みの持久力と看護師並みの実践力を持ち、小売りのアバクロンビー＆フィッチとアンダーアーマーの本社で3年間働いた後、ヘルスケア業界へ入った。 彼女はサプライチェーンを理解していました。 彼女は、N95のメーカーはパンデミックの最終的な終息を予測して、生産拡大にそれほど投資しないだろうと信じていた。 彼女は、患者のために自分の命を危険にさらすことに加えて、使い捨てマスクを 12 時間のシフトの間できるだけ長持ちさせることが自分の義務であると信じていました。

国内で人工呼吸器が不足していたとき、人工呼吸器を製造する企業は企業秘密を他の製造業者と共有した。 トランプ大統領は国防生産法の権限によりゼネラルモーターズに人工呼吸器の製造を命令した。 他の企業もこれに続き、その多くは政府の支援を受けていましたが、やがて十分な人工呼吸器が不足するという恐ろしい問題はまったく問題にならなくなりました。

しかし、N95やその他の人工呼吸器に関しては、トランプ大統領はこの権限の行使をはるかに減らし、大手メーカーが必要と判断した規模の拡大を許し、潜在的な新規メーカーが未開拓で資金不足に陥ることを許した。 何百万人もの看護師、医師、病院、診療所を代表する団体は連邦政府のさらなる介入を嘆願しているが、一方で政府は政府はすでに十分な措置を講じており、PPE業界は独自に強化していると主張している。

気候が寒くなり死者数が増加する中、アメリカの医療従事者らは、冬が来てもまだ十分な人工呼吸器が不足するのではないかと懸念している。 そして、不足が長引けば長引くほど、教師や保育士、工場従業員や客室乗務員、レストランの店員や食料品店の店員など、N95によって守られるはずの何百万人もの人々にとって、N95はほとんど手の届かない状態が長く続くことになる。

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少なくとも20万人のアメリカ人を殺害したパンデミックが長引く中、ウィリアムズさんは今後も人工呼吸器を着用し、ウイルスが充満した部屋に出入りしたり、ウイルスが排出されている患者に触れたり、そして今では新型コロナウイルス陽性患者を慰めたりしながら、人工呼吸器を温存する努力を続けるだろう。咳の発作を起こしている女性。

「どうすればもう少し快適に過ごせるでしょうか？」 ウィリアムズさんは80代の患者に尋ねた。 女性は入院するところだった。 彼女の酸素レベルが低すぎたため、鼻の穴に空気のチューブを入れなければなりませんでした。 彼女の状況が改善しなければ、次に人工呼吸器が導入される可能性がある。

これはウィリアムズ氏が「コビッドランド」と呼んだ救急部門の日常業務だった。 彼女は暴露の危険を冒してこの女性を世話しただけだったが、彼女に何が起こったのかを知ることは決してできなかった。

彼女は、N95 を通して深呼吸し、患者を 2 階に転がり上げ、自分が患者の一人にならないことを祈ることしかできませんでした。

N95 が彼女の顔に装着される前は、病院から 4 マイル離れたイースト ボルチモアの倉庫内の棚に、プラスチックの包装紙に包まれた箱に入っていました。 165,000平方フィートの建物には、コンクリートの床、ローリングドア、頭上の照明が備わっていましたが、バートン・フラーという名前の男性を除けば、何の変哲もありませんでした。

38歳の3児の父親であるフラーさんは、かつて医師になることを計画していた。 その代わりに、彼は病院のサプライチェーンに参入した。 食事会でのフォローアップの質問があまり得られない種類の仕事だった。 しかし、フラー氏がホプキンス大学に採用されてから6か月後、パンデミックにより、フラー氏は誰もが信頼し、誰も羨ましがらない人物になった。 6 つの病院の 40,000 人の従業員の安全を守るのは彼にかかっていました。

新型コロナウイルス感染症が流行する前から、マスクはその方程式の鍵でした。 看護師の細菌から患者を守るサージカルマスクと、患者から看護師を守る人工呼吸器マスクがあります。 人類は、少なくとも西暦 77 年以来、防護マスクの必要性を認識していました。この年、大プリニウスは、鉛が満たされた鉱山で呼吸を楽にするために動物の膀胱を顔のカバーとして着用することについて書いています。

左: 1656 年頃の彫刻には、着用者が疫病から守られると信じて、ハーブとわらが詰められていたであろうくちばしマスクが示されています。 (ハルトンアーカイブ/ゲッティイメージズ)。 右: 1917 年の写真には、化学物質から身を守るためにガスマスクを着用したドイツ人将校が写っています。 (ステファン・ザウアー/picture-alliance/dp) 。

初期のマスクの進化により、腺ペストを防ぐためのわらやハーブが詰められた革製のくちばしと、消防士が濡らして歯の間に挟む長いひげが生まれました。 シリカを吸い込む炭鉱労働者や化学兵器に直面する兵士にとって、はるかに効果的なガスマスクが標準になると、3M としてよく知られるミネソタ鉱業製造会社のエンジニアは、それほどかさばらない保護用呼吸器を作ろうとし始めました。 彼らは 1960 年代に、既成のギフト用リボンの製造に使用されている技術を利用して、軽量の成型カップであるマスクも製造できることに気づきました。 こうして、今日存在する使い捨て人工呼吸器が始まりました。

そのカップの内側、そして最近では平らに折りたたまれたバージョンの内側には重要なコンポーネントが入っています。人間の髪の毛の幅の 1/50 の繊維が複雑な網の形で吹き飛ばされ、危険な粒子に対する障害物コースを作り出します。 静電気は磁石のように働き、浮遊する脅威を捕らえて繊維に付着させます。 N95 が適切に装着されている場合 (金属製のノーズピースがぴったりと折り畳まれており、ひげが邪魔になっていない場合)、最も捕らえにくい粒子であっても肺に侵入するのは 5% 未満です。

この平らに折りたためる 3 枚のパネルからなる N95 マスクは、病院で人気のあるタイプで、医師や看護師がウイルスを含んだ飛沫を吸い込むのを防ぐために使用されています。

頭頂部と頭の付け根の周りに固定するストラップは、呼吸用保護具を鼻と口の周りにしっかりと固定するために非常に重要です。

ノーズクランプはしっかりとしたシールを形成するのに役立ちます。 N95 を着用するすべての労働者は、マスクが適切に適合していることを確認するためのテストを受ける必要があります。

マスクの柔らかく柔軟な外層は、マスクの最も重要な部分である内側のフィルターを保護するように設計されています。 顕微鏡で見ると、何がフィルターをユニークにしているのかがわかります。

このフィルターは人間の髪の毛の 1/50 のサイズのポリプロピレン繊維でできており、ランダムなウェブ状に吹き付けられ、粒子の障害物コースを作成します。

繊維間の微細な穴から空気が出入りするため、看護師は呼吸できますが、粒子は捕捉されます。 より多くの粒子が捕捉されると、繊維の密度が高まり、より効果的になります。

フィルター内の繊維は、長い間「コロナ帯電」と呼ばれるプロセスで付加された静電荷を帯びており、磁石のように働き、粒子を引きつけて捕捉します。 大きな粒子は繊維にぶつかり、簡単に捕捉されます。

小さな粒子がフィルターの穴をすり抜けることもありますが、あらゆる方向に無秩序に移動するため、繊維に近づいて閉じ込められる可能性が高くなります。

濾過するのが最も難しい粒子は中程度の大きさの粒子です。 しかし、ここでは繊維上の静電荷が、粒子が通過するときに捕らえて捕捉するのに特に役立ちます。

ホプキンス大学でのフラー氏の仕事は、メーカーに N95 やその他の機器を代理店経由ではなく倉庫に直接配送してもらうことでした。 2019年、棚が埋まり始め、そのうちの1つにケリー・ウィリアムズの看護に向かうN95があった。 この人工呼吸器は３Ｍがイングランド北部の人口７０００人の町エイクリフの工場で製造していた。

しかし、このホプキンス大学の備蓄は、病院の世界では珍しいものでした。病院では、PPE を山積みにするのではなく、医療用品会社を利用して必要なときに機器を提供することでコストを削減していました。

病院管理者は、自然災害、化学戦争、あるいは世界の保健当局が「疾病 X」と呼んでいた事態の場合に備えて、連邦政府が秘密の場所に PPE で満たされた独自の倉庫を備えていることを知っていました。

ただし、2009 年、フラー氏が大学を卒業して最初の仕事に就いていたとき、H1N1 型インフルエンザの流行により国家備蓄の N95 が 8,500 万個枯渇し、供給が補充されることはありませんでした。 2013年、2014年、2016年、2017年に公衆衛生当局は、残されたものに「大きなギャップ」があると警告する憂慮すべき報告書を発表した。 さらに懸念されるのは、N95 とその製造に必要な材料の大部分が現在アジアで製造されているということだ。

保健福祉省は、1 日あたり 150 万個の N95 を製造できる「ユニークな高速機械」の発明に資金を提供しました。 しかし、2018年に設計が完成したとき、トランプ政権は購入しなかった。

今年、ウイルスが武漢からワシントン州に広がったため、HHSは数百万台のN95を製造できるメーカーからの1月のオファーを断った。 同庁が複数の企業にN95の発注を開始したのは3月21日のことだった。HHSの政策担当副首席補佐官であるポール・マンゴー氏は後にこのスケジュールを「驚異的な光速…これまでで最速だった」と呼んだ。

その時点までに、米国ではコロナウイルス感染者が8,000人、死亡者が85人報告されており、医療従事者はPPEの不足にパニックを起こしていた。

フラーの注文はキャンセルされ始めた。 ホプキンス大学の救急部門では新型コロナウイルス感染症患者への対応が準備されており、ウィリアムズさんはN95の着用を開始する必要があると言われていたため、病院の管理部門は倉庫に何台のN95があるか明らかにしないことを決定した。

「6人しか知らない」とフラー氏は語った。 「行動経済学によれば、誰かが高いと感じる数値を伝えると、その供給をより無駄に使うようになる。低いと感じる数値を伝えると、十分な量を確保するために買いだめする可能性がある。」

N95の箱がホプキンス病院に向かうトラックに積み込まれると、フラー氏と十数人のスタッフは、後に彼が「ガントレット」と呼ぶものに入った。 国内のすべての病院と保健局が N95 やその他の個人用保護具を求めて競争し、入札合戦、価格つり上げ、価値のないコピー品マスクが乱立していました。 フラー氏は、インディアナポリスに本拠を置くと主張する会社の CEO が、市内で最も有名なステーキハウスの名前を認識しなかったときに、ある詐欺を暴きました。

フラー氏は、「入荷できたマスクの出荷ごとに、中止しなければならなかった取引が10～15件ある」と述べた。

彼はとても働き、子供たちと一緒に家にいる妻がホプキンス大学の幹部から花を受け取った。 彼は人生におけるもう一つの重要な備蓄であるワインコレクションについて冗談を言った。

フラー氏は備蓄されているN95をできるだけ長持ちさせようと必死だった。 彼はフェイスシールドを着用しているすべての従業員にフェイスシールドも着用してもらいたいと考えていましたが、それも見つけるのは不可能でした。

そのため、3 月末には、倉庫は 6 フィートの間隔で並べられた折りたたみテーブルでいっぱいになりました。 ボランティアには、手作りのシールドを作るための発泡ストリップ、弾性ストラップ、プラスチックのシートが与えられました。 国内で最も権威のある医療機関の一つでは、ハサミ、ホッチキス、ホットグルーガンを使って、自分たちで問題を解決しようとしていました。

5月中旬、ウィリアムズ選手のベルトにはフェイスシールドが留められていたが、この時彼女はパンデミックの最中に4度目にして新しいN95の包装を開けた。

新型コロナウイルス感染症の国を9週間行き来した後、彼女は使い捨て人工呼吸器を信頼するようになった。 そのせいで彼女の鼻は痛くなり、にきびができ、呼吸も苦しくなった。 しかし、その保護の力によって、彼女と彼女と一緒に働いていた数十人の同僚が各シフトで銃撃被害者や心臓発作患者のケアをしていたエリアを眺めていた3月に失った安心感を取り戻し始めていた。隔離室に変わります。 彼らはN95が顔にフィットするかどうかテストされ、ガスマスクのような他のマスクの使用や、フードにきれいな空気を吹き込む方法を教えられた。

そして、彼らは叩きのめされました。 ホプキンス大学で人工呼吸器を装着した最初の新型コロナ患者は、毎日運動をしていた40歳の男性だった。 救急車室が検査センターになった。 ウィリアムズの同僚たちは休憩室で泣いていた。 彼女の患者は呼吸ができず、チューブが喉を通っていました。そして、彼女は呼吸ができないように感じました。看護について彼女が知っているすべてでは決して十分ではないように感じました。

「私たちの生活は一夜にして変わりました」と彼女は言いました。 「あなたは人が死ぬことに備えて身構えています。」

彼女は、知っている祈りを毎朝、数時間ごとに、時には1日に20回、静かに唱え始めました。

神様、私に変えられないものを受け入れる冷静さを与えてください、それが始まりました。 患者が激しく震え、ばたつき始め、ベッドにつかまり始める前に、彼女はそう言った。 彼女はドアから飛び出して助けを求めることができなかった。ウイルスを除去することなく部屋を出るには、手袋を消毒し、ゴミ箱に捨て、ガウンを脱いでゴミ箱に捨て、控え室に出て、脱ぐ必要があったからだ。最初の手袋を着用し、手を消毒し、フェイスシールドを拭きます。 そこで彼女は窓に駆け寄って窓を叩き、それから患者のところに走って戻り、顔が患者から数センチ離れたところで患者を押さえつけようとした。

勇気を出して、できることを変えてください、と祈りは続きました。 ウィリアムズさんは仕事に向かう車の中で、家族には誰にも触らせなかったと語った。 そのスピーカーからは、彼女が友人たちに「素晴らしい学習体験だった」と言って自分を鼓舞するために使用していたリゾの入ったプレイリストが大音量で流れた。 彼女は看護師になってまだ2年しか経っていなかった。 アンダーアーマーでのマーチャンダイジングの仕事が彼女をボルチモアに導き、そこで夫のショーンと彼の2人の子供たちと出会った。 彼らは、彼女が働いたすべての時間の影響を実際に確認できる仕事がしたいと彼女に気づかせてくれた人たちでした。 今では、毎日が彼女がウイルスを持ち帰った日かもしれない。

左: ウィリアムズさんは職場でも自宅でも 1 日に何十回も手を洗います。 彼女はウイルスを家族に持ち帰ることを恐れながら暮らしている。 （アマンダ・ヴォワザール／ワシントン・ポスト紙担当）。 右: 30 歳のウィリアムズさんは、大規模な清掃ルーティンの一環として、病院の ID カードを消毒しています。 （アマンダ・ヴォワザール／ワシントン・ポスト紙担当）。

変えられないものを受け入れる静けさ、変えられるものを変える勇気、そして違いを見分ける知恵を与えてください。 別の日、コビッドランドでは、ウィリアムズさんは新しいN95を着て、気道から飛び出す粒子のことなど考えもせず、意識を失った男性の胸に手のひらを押し当てていた。 また、彼女のフェイスシールドが外れて床にガタガタと音を立てた。 また、若いラテン系の母親は、仕事を休んで家にいる余裕がないので自己隔離ができないとウィリアムズさんに語った。

もう一人、ウィリアムズさんは中年男性の胸部が人工呼吸器の力で上下するのを観察していた。 7月のこの日、病院の壁の外では、アメリカはN95の不足についての会話から離れたかのように見えた。 代わりに、人々はシンプルな布マスクをめぐって争っていました。

もしかしたらこの患者さんも着ていたのかもしれません。 おそらく彼は彼らを信じていないと言いました。 いずれにせよ、彼の世話をするのは彼女の仕事だった。 ウィリアムズさんは気道からウイルスを含んだ液体を吸引し、再び息を吸い込んだ。

ラジオ広告はサウスダコタ州全域で聞こえ、同じメッセージが貼られた看板を通過する車内で流れていた。「3M はアバディーンで人材を募集中」。 8月のオートバイ集会には46万人が参加し、マスク着用を義務付けていない州に、米国最大の人工呼吸器工場がある。

同社のN95製造ラインは、公衆衛生当局がワシントン州へのコロナウイルスの侵入を発表した同日の1月21日以来、24時間年中無休で稼働している。

工場長のアンディ・レーダー氏は今年 200 人の新規従業員を採用し、建設中の別の N95 ラインに人員を配置できるよう、今夏もさらに従業員を探していました。 妻が病院のソーシャルワーカーとして N95 を着用しているレーダーさんのオフィスには、3 月のブルームバーグ マガジンの記事が飾られていました。 見出しは「昨日どうやってもっとマスクを作ったのですか？」というものだった。

その記事が出版されてからほぼ半年が経った今でも、この疑問は依然として工場と国全体に漂っている。

トランプ政権に頼めば、N95不足はほぼ解決する。 トランプ大統領が個人用保護具の確保の責任者に任命したジョン・ポロウチック少将は、12月までに米国で月間1億6,000万個のN95が製造されるだろうと述べた。 同氏の計算によれば、これは病院、診療所、個人医師、養護施設、歯科医、初期対応者からの「ピーク時の急増」に対処するのに十分だという。 国家戦略備蓄には 6,000 万個の N95 が備蓄されており、各州は備蓄を再構築しています。

「私たちが必要としているものの限界と思われる量まで生産しています」とポロウチック氏は語った。 「現在、病院のシステムが、マスクがまだないように見えるような経営上の決定を行っていると思いますが、それは最も真実からかけ離れたものです。」

しかし、病院関係者に聞いてみると、不足はまだ終わっていないという。 2万1,500人の看護師を対象とした8月の調査では、看護師の68％が人工呼吸器の再使用が必要であり、その多くはCDCが推奨する5回以上、中にはケリー・ウィリアムズ氏を上回る人もいるという。 テキサス州のある看護師は、3月にもらったのと同じ5枚のN95を今も着ていると報告した。

同様の濾過効率を期待した中国製マスク「KN95」を注文した多くの医療施設は、フィット感が緩いために作業員が危険にさらされることに気づき、マスクの使用を断念した。 N95 不足は、プライマリケアの医師、在宅医療助手、ホスピス従事者にとってより深刻です。 しかし、多くの病院システムにとってさえ、状況は依然として「脆弱で困難」であると米国病院協会は今月述べた。

「腹が立つ、イライラする、気が遠くなる、腹立たしい、それが丁寧な言葉だ」と米国医師会会長のスーザン・ベイリー氏は述べ、今でも人工呼吸器を持たない医師たちの意見を聞いている。 「『医療の英雄』に対する支援の声が非常に高まっています。 最前線の医療従事者にとって、安全な環境で働けることがいかに重要であるかは、今や誰もが知っています。…にもかかわらず、その願望は現実にはなっていないようです。」

AMA、AHA、米国看護協会、AFL-CIOはいずれも同じ解決策を示している。それは、危機時の重要物資の生産と配布のための資金について大統領に権限を与える国防生産法の広範な利用である。

8月、トランプ氏は社会的距離を保った記者団の前に立ち、「歴史上のどの大統領よりも包括的に」DPAを活用したと自身を称賛した。

「メディアが『なぜ使わないのか、なぜ使わないのか』と言った時代があった」と彼は言う。 まあ、私たちは必要な場合にはそれを頻繁に使用しました。必要な場合のみ。」

左: 4月にホワイトハウス前でデモを行う全米看護師組合の看護師たち。 (パトリック・セマンスキー/AP通信)。 右: トランプ大統領は5月、N95を製造するアリゾナ州ハネウェル・インターナショナル工場を視察。 (エヴァン・ヴッチ/AP通信)。

連邦緊急事態管理庁内でトランプ大統領のDPAプログラムを運営していた人物にとって、それはそうではない。 昨年退任したラリー・ホール氏は、権限は「場当たり的で場当たり的なやり方」で執行されてきたと述べた。

3Mに対し中国から1億6,650万枚のマスクを輸入するよう命令するとともに、政権はDPAを利用してN95とフィルター製造のサプライチェーン強化に2億9,690万ドルを投資した。 その資金を監督している国防総省は、軍楽隊の楽器、軍服、旅費に年間より多くの支出をしている。

ホール氏は「国家戦略を持たないことで、マスクの数が減った」と語った。

PPE業界に尋ねると、政府が人工呼吸器を購入し続けるという長期保証がなければ、N95メーカーは過剰な投資に慎重であり、人工呼吸器やそのフィルターの製造を開始する可能性のある他の企業もそうすることに躊躇しているということだ。

人工呼吸器のフィルター内の繊維を帯電させる方法を発明した科学者ピーター・ツァイ氏は、その理由を知っている、「米国で人工呼吸器を製造するのは利益にならない」と彼は言う。 N95 のフィルターを製造する 1 つの製造ラインを構築するだけでも 6 か月かかる場合があります。

しかし、回避策はあると蔡氏は語った。 自動車の排気ガス、大気汚染、水システム用に同様のフィルターをすでに製造している企業は、自社の装置を改造して N95 フィルターを製造できます。

68歳の蔡氏は、熱と紫外線でN95を消毒しようとする病院や研究者からの何百件もの電話に対応している一方で、テネシー州のオークリッジ国立研究所と協力して、N95を製造する可能性のある15～20社のアメリカ企業を説得している。マスクのろ過がより迅速になります。

政府が DPA を通じて資金提供したのは、これらの企業のうち 3 社だけです。

徐々に独自に参加する人もいます。 しかし、その後、それらのフィルターを人工呼吸器に加工する必要があり、その人工呼吸器はNIOSH (国立労働安全衛生研究所) によって承認される必要があります。

国内の人工呼吸器不足を解消するための急速な活動に比べ、プロセス全体は氷河のようなペースで進んでいる。 効率的なトースターサイズの人工呼吸器で知られるベンテック社は、その計画をゼネラルモーターズに引き渡し、自動車会社がDPAのもとで機能することがわかっている製品を量産できるようにした。 他の人工呼吸器会社もこれに続き、フォード、フォックスコン、その他の大手メーカーに企業秘密を譲渡した。

しかし、GMがN95の製造を開始したとき、自動車の内装やエアバッグの専門知識を持つエンジニアは、そのプロセスを一から考える責任を負わされた、と同社は述べた。 大手マスクメーカーからアドバイスを受けたものの、今回は画期的な企業提携はなかった。 GM が最初に製造した N95 は NIOSH によって拒否されました。 2 番目のデザインはほとんどの人に正しくフィットしませんでした。

他の潜在的なメーカーも GM と同じ課題を経験し、テストに失敗し、専門家が十分な密閉性を提供できないと懸念する平らに折りたためる N95 を製造しました。

「もし何らかの知的共有があったとしたら、彼らはそんなことはしないだろう」と、1月に退職する前にNIOSH承認プログラムの科学担当アソシエイトディレクターを務めていたクリストファー・コフィー氏は語った。

DPAには、独占禁止法の適用を受けずにメーカーが協力することを可能にする規定がある。 しかし、N95にはまだ使用されていません。

左: ミシガン州ウォレンの製造工場で、ゼネラル モーターズは独自の平折り N95 を設計、製造しました。 GMはミシガン州の従業員と病院のためにマスク2万5000枚を製造した。 (ゼネラルモーターズのジョン・F・マーティン) 右: 1 月初旬、3M は米国で月間 2,200 万個の人工呼吸器を製造していました。 同社によれば、10月までに人工呼吸器の生産量は月間9,500万個に増加するという。 （アマンダ・ヴォワザール／ワシントン・ポスト紙担当）。

その代わりに、米国の既存の N95 メーカーは、その製品が何十年にもわたって鉱山労働者、建設労働者、医療専門家の保護に成功しており、自社のプロセスを知的財産として保護し続けています。

３Ｍはフォードがボンネット内にきれいな空気を送り込む、はるかに高価な動力付き人工呼吸器の製造を支援したが、同社はＮ９５を製造するために外部メーカーと大規模な提携を結んでいない。 理由を尋ねると、3Mは説明を拒否し、代わりに他のパンデミック関連の提携を挙げた。

フォードは使い捨てマスクの製造を独自に承認したが、製造したのはわずか1万6000個で、代わりにフェイスシールドやサージカルマスクに注力している。 ハネウェルやモルデックスなど、他の米国の主要な N95 メーカーも自社での製造を続けています。

現在NIOSHの承認を監督しているジェフ・ピーターソン氏は、「人々はその情報を自分の会社の外で共有する可能性は低い」と語る。 NIOSH の従業員は、3M が人工呼吸器とその内部のフィルターをどのように製造しているかを知っているかもしれません。 しかし、契約により、他のメーカーに同じことをする方法を指示することはできません。

一方、3M は引き続きアメリカの N95 市場を支配しています。 事務用品や工業用接着剤などの事業の他の部分がパンデミックで苦戦する中、３Ｍは１億ドルを投資して国内の人工呼吸器生産を月産２２００万個から５０００万個に拡大した。 10月にサウスダコタ州で新しい生産ラインが稼働すると、その数は米国で月産9,500万個に達すると予想される。

まだ十分ではありません。

３Ｍの広報担当ジェニファー・アーリック氏は、「当社はこれまで以上に多くの人工呼吸器を製造し、生産量を劇的に増やしているにもかかわらず、需要は当社や業界全体が当面供給できる量を超えている」と述べた。

彼女の N95 はすでに着用されていましたが、ウィリアムズさんは手袋を無理にはめようとして手が滑ってしまいました。 彼女は警報が鳴るのを聞いた。 彼女の患者の一人が倒れたため、彼女は部屋に入らなければなりませんでした。

彼女はランナーの足でベッドサイドまで運ばれるだけで行けるはずだ。 しかし、Covidland では、2 つの閉ざされた扉が彼女の前に立ちはだかっていました。 彼女はこの瞬間に備えて、N95 を一日中履き始めました。 彼女はガウンを着て、別の手袋とフェイスシールドを着てドアに手を伸ばし、中にいた患者が13歳の義理の息子ケレンであることに気づきました。

彼女は震えて目が覚めた。 彼女はベッドにいた。 彼女の夫は彼女の隣で眠っていた。 彼女はシーツから抜け出し、継子の様子を確認するために階下に行きました。 ケレンと19歳のアレも寝ていた。

看護師は息を吸い込んだ。 彼女にはまだ警報音が聞こえていました。

これが、今、医療従事者であることの意味するところです。全国の看護師や医師が、不眠、不安、うつ病、心的外傷後ストレスの増加を報告していました。

ウィリアムズさんは、自分が常に N95 を着用していたこと、そして代わりに時々着用していたより重く、より保護的な呼吸器を着用していたことを自分に思い出させました。

しかし彼女は、新型コロナウイルス感染症が1,000人以上の医療従事者の命を奪ったことも知っていた。その中には、診療所を継続する決意を固め、N95の命令が届かなかったときにサージカルマスクを倍増したニュージャージー州のプライマリケア医師も含まれていた。来ないでね。 そして、胸骨圧迫を行うために新型コロナ患者の病室に駆け込んだカリフォルニアの看護師。 彼女は彼の命を救い、その後、手の消毒剤を髪にかけました。 彼女はシフトの開始時に N95 を与えられていませんでした。

そして、ウィリアムズが知るすべての医療従事者を震撼させたニュースがあった。ホプキンスから3マイルも離れたところにあるマーシー病院のICU長が7月にウイルスに感染し死亡した。

ジョセフ・コスタ氏は、パンデミック初期のPPE不足に病院を導いた人物の1人だ。 夫のデビッド・ハートさんは、彼が帰宅して「これが今週のマスクだよ」と言ったのを覚えていた。 隣人は N95 を郵便受けのスロットに押し込みました。

「ここはアメリカ合衆国なのに、これを配送するための工場を建設することはできないようだ？私には理解できない」とハート氏は語った。

スタッフと一緒に新型コロナ患者のケアを主張していた夫が、どのようにして感染したのかを正確に知ることは決してないだろう。 コスタさんはICUで亡くなり、途中で同僚らの手袋をはめた手で押さえつけられた。 数分後、彼らは他の患者のケアに戻りました。

マーシー病院やホプキンス大学など、N95を入手する方法を見つけたすべての病院では、医療従事者がPPEを着用して、持っていなかったためにウイルスに感染した人々の命を救おうとした。

ウィリアムズ氏と同僚は、パンデミックが黒人と褐色人種、特にエッセンシャルワーカーとみなされる人々に不均衡な影響を与えていることを知るために統計を見る必要はなかった。 彼らはそれを患者の体内で見たり、家族や友人から聞いたりしました。

ウィリアムズさんは、看護師のシャニカ・ヤングさんと協力して働いていたが、彼の兄弟は回復し始める前に、既知のすべての新型コロナウイルス感染症の症状が出ていたようだ。

ヤングさんは地域内の誰かに感染させることを恐れ、両親や生まれたばかりの姪に会わないまま数週間を過ごした。 彼女は自分の子犬が見えなくなったとき、友達を作るためにハウンドミックスの子犬を引き取りました。 ジョージ・フロイドさん殺害後の数週間、彼女は抗議活動に参加しないという自分の決断について悩んだ。 彼女はそこにN95が存在しないことを知っていました。

うだるような8月の朝、彼女は犬をアパートに残し、人工呼吸器を車に詰め込んだ。 彼女もマスクを再び着用したが、通常は12時間勤務で4、5回の勤務だった。

さて、ヤングはボルチモアを越えて、病院ではなく、市内で最も感染率が最悪のヒスパニック系住民が多い地域に感染をもたらした。

パンデミック中、ボルチモアではホームレス保護施設、ゴミ収集施設、刑務所で集団感染が発生している。 今、ヤングが車で通りかかったすべての場所は、アメリカの新たな境界線、つまりPPEを持っている人とそうでない人という境界線のどちらかの側に位置していました。 ワインセラー、レストラン、ネイルサロン、葬儀場。 ダウンタウンにある非営利団体の歯科医院は閉鎖されたままだった。 彼女は、セッションが依然としてビデオのみで行われていたメンタルヘルス カウンセリング センターと、KN95 を着用してクライアントを診察する理学療法士の元を通りました。 彼女は、N95 がなければ教師を確実に保護する方法がなかった学校の近くに駐車しました。 主にラテン系の子供たちを対象としており、子供たちは全員オンラインで学習することを余儀なくされている。

教会の駐車場では、かつて1ドルのかき氷を販売していたブースが、ホプキンス大学の医師と看護師のチームが運営するコロナウイルス検査センターに生まれ変わっていた。

休日には、ヤングさんは彼らと一緒に働くことを志願し、スクラブで何時間も汗をかき、次々と鼻の奥に綿棒を送り込みました。 彼女はN95の上にサージカルマスクを着用していた。

「これが実際により安全であるという科学は存在しないと思います」と彼女は言う。 「しかし、それは単なる精神的なものです。」

アスファルトの上で汗を流す人々の列は非常に長く、ヤングさんには最後尾の人々が見えなかった。画家の服を着た男性、ベビーカーを押す母親、そしてヤングさんと同じようにスクラブを着た女性だった。 胸には老人ホームの名前が縫い付けられていた。

ウィリアムズ医師が彼女を新型コロナウイルス病棟に残したとき、咳き込んでいた患者は眠り始めた。 彼女の勤務は終わってから 30 分以上が経過していた。 彼女は他に助けを必要とする人がいないことを確認するためにチェックインし、ロッカールームに向かった。 彼女は手を二度洗いました。 彼女は携帯電話、メガネ、IDバッジ、ペンなどをアルコールワイプで消毒した。

彼女はN95を脱ぎ、息を吸いました。

2 か月ぶりに、彼女はこの人工呼吸器はもう終わりだと決心しました。 ストラップが伸びすぎているように感じ始めていました。 形が少し歪んでいるように見えました。

N95 をロッカーのフックに吊るして自然乾燥させる代わりに、彼女は「危険」とマー​​クされた袋に入れました。

新しいマスクはまだプラスチックの包装に入ったまま、彼女の次の勤務を待っていた。 彼女は、特にホプキンス大学の備蓄で彼女が着用していた英国製のマスクがなくなり、もう入手できないと知った後は、できるだけ長くそれを着用するつもりだった。 彼女は別のタイプの N95 に変更する必要がありましたが、その N95 はまたしても慣れないものでした。 彼女はそれを持っているだけで感謝していると自分に言い聞かせました。 彼女は、それが自分を同じように守ってくれるだろうと自分に言い聞かせた。

訂正: この記事の以前のバージョンでは、咳から出る飛沫に含まれる可能性のあるコロナウイルス粒子の数について誤って記載されていました。 それは数百です。

ストーリー編集はリンダ・ロビンソン。 写真編集はマーク・ミラー。 ビデオ編集はアンバー・ファーガソン氏。 グラフィックはダニエル・リンドラーとアーロン・ステッケルバーグによる。 ブランドン・フェリルによるデザイン。 ブランドン・フェリルとダニエル・リンドラーによる開発。