閣僚はどのマスクが最も優れた新型コロナウイルス感染症予防効果があるかを知っている

Nov 23, 2023

ウイルスがどのように拡散するかをよりよく理解できるようになった今、FFP2 および FFP3 マスクの使用を増やすことが優先事項となるはずです

現在、Covid-19 の原因となるウイルスは空気感染し、微小液滴やエアロゾルに含まれて感染者の呼気を伝わって数メートル移動することが明確に受け入れられています。 空気感染する呼吸器ウイルスの感染を防ぐための最も重要な対策の 1 つは、マスクの使用です。 顔を覆うものは何もないよりはマシですが、英国では政府が最も効果的な保護方法について国民に情報を提供しておらず、国民がそれを確実に利用できるようにしていません。

パンデミックが発生してからほぼ 2 年が経ちますが、公式のガイダンスは依然として混乱しています。 政府は依然として、限られた数の産業および医療現場で使用されているとして、認定された呼吸用保護具を含む PPE を医療従事者以外が取得することを奨励している。

その結果、医療従事者の間でも高品質のマスクは標準的なものではありません。 救命救急チーム以外では、効果的な呼吸器保護具が提供されているチームはほとんどありません。 病院スタッフの感染を減らす可能性があることが研究で示されているにもかかわらずだ。 今週、英国医師会と他の医療団体は、すべての最前線のNHS職員に効果的な呼吸器保護具を提供するよう呼び掛けた。

政府はマスク規制全般に否定的ではない。 英国では、2020年6月15日に公共交通機関でフェイスカバーを着用することが法律となり、小売スペースや礼拝所など屋内の公共エリアを対象とする第2法が5週間後に施行された。 両法律は「自由の日」の前夜、2021年7月18日に廃止された。 オミクロンの脅威への対応として、公共交通機関と一部の屋内空間で顔を覆うことを義務付ける新しい法律が11月30日に施行された。 同様の法律が先進国でも施行されています。

しかし、規制には最善の保護方法についてはほとんど記載されていません。 公衆のための法律は、「フェイスマスク」ではなく「フェイスカバー」の使用を強制しています。 政府はフェイスカバーを「鼻と口を安全に覆うもの」と定義しています。 これは布でできている場合があります。 政府は綿などの快適で通気性のある素材を推奨しています。 ガイダンスには、鼻と口を覆うことで着用者や他の人を感染の拡大から守ると記載されています。

これは部分的にしか真実ではありません。 この指針は、このコロナウイルスが主に誰かがくしゃみや咳をしたときに放出される大きな飛沫の中で広がると考えられていた時代に遡ります。 そのアイデアは、サージカルマスクがそうするように設計されているように、綿のカバーがそれらの小球を捕捉し、それによって他の人を感染から守るというものでした。 このような覆いは、他人の飛沫が着弾した場合に限定的な保護を提供する可能性もあります。

これは、布地しか手に入らない場合には良いアドバイスであり、政府の指導では、布地が少なくとも 2 層の厚さで、口と鼻の周りにぴったりとフィットすることを推奨しています。 しかし、パンデミックが始まってからほぼ 2 年が経ち、私たちはもっとうまくやっているはずです。

市販されているカバーや自宅で作られているカバーの多くには、顔に固定するための成形可能なノーズクリップなどの機能がありません。 一般的な経験則として、目に空気が吹き込んで眼鏡が急速に曇るのを感じる場合、またはマスクの端から息が漏れるのを感じる場合も、汚染された空気が侵入する可能性があります。

小さな粒子やエアロゾルを濾過するように設計されており、効果的であることが証明されているマスクが入手可能です。 それでは、なぜ政府はこれらの非常に効果的な認定マスク (英国では FFP2 または FFP3、米国では N95 または N99 として知られています。以下の脚注も参照) を単純に推奨しないのでしょうか。 当初は品薄だったためだった。 これはパンデミックの初期には理にかなっていました。 世界保健機関は、医療用に限られた個人用保護具 (PPE) の在庫を維持することが不可欠であると述べた。

英国の工場を（世界の他の場所で行われているように）マスクの製造に再利用したり、既存の供給元から注文したり、それらの供給元が製造チェーンとサプライチェーンを拡大したりするための十分な時間がありました。

しかし、一般医の手術やケアホームなど、英国のほとんどの医療および社会的ケアの現場では、顔を密閉するように設計されていないサージカルマスクを除いて、呼吸用PPEが提供されていません。 標準的なサージカルマスクは感染に対する防御力が高くないという圧倒的な証拠があるにもかかわらず、これは行われています。

公衆衛生と人道上の観点から、より効果的な介入が利用可能であることを人々に知らせないのは倫理的に疑わしい。 また、人々は、開織り布製カバーは、特にフィット感が不十分な場合、エアロゾルや微小飛沫による感染に対する防御力が劣る可能性があることを知る権利があります。

人々は高効率マスクに関する事実を必要とし、マスクの使用を奨励する必要があります。 マスクに関して表明されている懸念の多くは、簡単に対処できます。 履き替えることも可能ですが、この事実は一般にはほとんど知られていません。 メーカーはマスクを8時間後に廃棄することを推奨していますが、このアドバイスは感染症病棟などの高度に汚染された環境を対象としています。

実際のところ、一般の人々にとっては、破れたり明らかに不衛生になるまで FFP マスクを再利用しても問題ありません。 複数のマスクをローテーションで着用し、毎日異なるマスクを着用し、その後は「除染」するために放置することで、病原体の蓄積に関する懸念を和らげることができます。 これはコストを削減するだけでなく、マスクがプラスチック廃棄物であるという懸念にも役立ちます。

一部の FFP マスクのように、前面または側面にプラスチック製のバルブがないマスクを選択することも重要です。 バルブ付きマスクは息の一部をろ過されずに吐き出すため、周囲の人に対する保護が不十分です。

指針を見直す時期に来ている。 政府は国民により良いマスクの着用を奨励しなければならない。 ドイツなどの国は高品質マスクの使用を促進し、マスクを広く入手できるようにし、公共交通機関での使用を義務付けています。。これは簡単な介入だが大きな影響を与える可能性があり、英国は追いつく必要がある。

クレア・ホーウェルはダラム大学の地質健康学の教授であり、英国保健安全庁と名誉契約を結んでいます。

この記事は 2021 年 12 月 31 日に更新され、新型コロナウイルスのパンデミック下での公共のマスク着用を考慮して、バルブ付き FFP マスクの使用を避けるためのガイダンスが含まれています。