ほとんどの病院の患者、訪問者、スタッフのマスク着用は任意となる

Jul 03, 2023

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マサチューセッツ州の病院は、新型コロナウイルスの感染拡大を阻止するため、すべての患者、面会者、従業員のマスク着用義務を解除する。

この動きは、パンデミックの発生から3年以上が経過した現在、新型コロナウイルスを危機としてではなく日常的な健康問題として管理するという広範な政策転換を示している。

普遍的なマスク着用義務は2020年から施行されている。現在、州および連邦当局は、5月11日に新型コロナウイルスによる公衆衛生上の緊急事態が終了するにあたり、パンデミック時代の多くの政策を縮小している。

これには、医療施設に対する州全体のマスク着用命令も含まれる。 病院は依然としてマスクの着用を義務付けるかどうかを選択できるが、複数の病院指導者はWBURに対し、公衆衛生上の緊急事態が終了した翌日の来週金曜日から、ほとんどの臨床現場でマスクの着用を任意にする予定だと語った。

方針を変更する病院システムには、マサチューセッツ・ジェネラル・ブリガム、ベス・イスラエル・レイヒー・ヘルス、ボストン・メディカル・センター、タフツ・メディシン、マサチューセッツ・メモリアル・ヘルスが含まれる。

ベス・イスラエル・ラヘイの最高感染予防責任者であるシャロン・ライト博士は、パンデミックの初期には普遍的なマスクが「非常に効果的だった」と述べた。 しかし現在では、新型コロナウイルス感染者数は減少し、検査、ワクチン、治療法が広く利用可能になっています。

ライト氏は声明で、「こうした状況の変化を考慮すると、現時点では私たちは普遍的なマスキングを廃止するより安全な立場にある」と述べた。

病院は一部の地域ではマスク着用義務を維持する。 たとえば、マサチューセッツ記念病院では、救急外来やがん治療クリニックでは従業員がマスクを着用する必要がある。 しかし、マサチューセッツ記念館の最高責任者であるエリック・ディクソン博士は、患者と訪問者にとってマスクの着用は任意になると述べた。

「私たちはパンデミックの間、一緒に多くのことを乗り越えてきましたが、私が知っている命を救った要件の1つは、医療現場での普遍的なマスク着用でした」とディクソン氏はスタッフに宛てた電子メールで述べており、この電子メールはWBURと共有された。

「しかし、パンデミックから脱しつつある今、マスクの着用継続を希望する人々の個人的な希望を尊重しながら、特定の分野でこれらの要件の一部を緩和することは歓迎すべき瞬間となるだろう」と同氏は書いた。

タフツ大学の感染管理最高責任者であるシラ・ドロン博士は、職員に宛てたメモの中で、今回の政策変更は医療従事者にとって長い旅路の中での重要な節目であると述べ、「複雑な感情」を伴うかもしれないことを認めた。

新型コロナウイルスは空気感染し、症状がなくてもウイルスを感染させる可能性があります。

医療施設でのマスク着用は、病院が膨大な数の重症の新型コロナ患者で混雑していたパンデミック初期から、新型コロナウイルスの感染拡大を制御するための重要な戦略となってきた。 当時、医師や病院の指導者らは医療施設などでマスクを着用するよう国民に訴えた。

最近では、新型コロナウイルスの感染者数と入院者数が2020年春以来最低水準にまで低下した。

しかし、マサチューセッツ健康公平連合の共同設立者でプライマリ・ケア医のララ・ジルマナス医師は、病院がマスク着用義務を撤廃していることに愕然としていると語った。 同氏は、政策変更は患者、特に免疫力が低下しており、新型コロナウイルス感染症で発病するリスクが高い患者に悪影響を与えるだろうと述べた。

「診療所で新型コロナウイルスに感染するという確かな脅威を懸念して、必要不可欠な医療を受けるのを控えると既に私に話している人たちを私は知っています」と彼女は語った。 「マスクはインフルエンザなどの呼吸器感染症の予防にもなるのに、なぜ医療現場でマスクを廃止しようとするのでしょうか?」

州保健当局はWBURに対し、来週、州全体のマスク着用命令を解除する決定は、医療専門家らとの「広範な協議」の結果であると語った。 同省の広報担当者は、「公衆衛生省はマサチューセッツ州における新型コロナウイルス感染者数を引き続き注意深く追跡し、状況の変化に応じて調整する」と述べた。

病院の指導者らはまた、必要に応じてマスク政策を評価し、修正すると述べた。

マサチューセッツ医学会会長のテッド・カリノス博士は声明で、新型コロナウイルスの感染が再び増加した場合には、再びマスクの着用を検討するよう人々にアドバイスすると述べた。

マサチューセッツ州看護協会会長のケイティ・マーフィー氏は、多くの看護師が自分自身と患者を守るために職場でマスクを着用し続ける可能性が高いと述べた。

「新型コロナウイルスはまだ存在している」とICU看護師のマーフィーさんは語った。

「私たちは依然として、新型コロナウイルスの無症状感染者である可能性のある人々にさらされています。私たちは依然として免疫力が低下している人々の世話をしています。」

パンデミックが始まって以来、マサチューセッツ州では2万2000人以上が新型コロナウイルスにより死亡した。

高齢者や基礎疾患のある人は、重篤な病気になるリスクが最も高くなります。 しかし、治療法、ワクチン、以前の感染症からの免疫のおかげで、ほとんどの人にとってこの病気はそれほど重症ではありません。 最近の研究では、コロナウイルス自体の危険性も低下している可能性があることが示されています。