判事、ファロン訴訟の一部請求を却下

May 29, 2023

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ボストンの判事は、パンデミック初期のN95マスク製造提携失敗をめぐる互いの主張の全部ではないが一部を棄却することで、不動産開発業者ジョー・ファロンとマサチューセッツ州の製造業者との間の法的衝突を裁判に近づけた。

ファロン社とウェストブリッジウォーターに本拠を置くショームット社は2020年に提携し、医療従事者にとってもマスクの入手が困難だった時期にマスクの生産を開始した。 ファロン社の創設者であるジョー・ファロン氏は資金提供とビジネスコネクションを活用し、ショーマット氏は製造の専門知識を活用することになっていた。

昨年、ファロンの関連会社はショーマットが合弁事業の管理を誤り、予想よりもはるかに少ないマスクの販売を行ったとしてショーマットを告訴した。 ショームットはその後すぐにファロンに対して訴訟を起こした。 同社は、ファロン氏がサーモフィッシャーサイエンティフィック社が3年間で1億5000万ドルのマスクを購入すると述べたため、ショーマット氏はマスク製造に数百万ドルを投資するよう促されたが、後になってファロン氏が約束を取り付けていなかったことを知ったと主張した。

双方は相手側の主張をすべて却下するよう求めた。 先月の判決で、サフォーク郡上級裁判所のケネス・サリンジャー判事は、ファロン社の関連会社が提起した訴因のほとんどを却下したが、ショーマット氏が提起した訴因のほとんどは認めた。 双方は今後、陪審裁判中の可能性も含め、残りの請求について訴訟を続けることになる。

裁判官は、双方が契約を履行する前にショーマットが行ったとされる陳述に基づいて、ファロンに対する故意の詐欺、過失による虚偽表示、詐欺的誘導に対するショーマットの主張を認めた。 同氏が行った契約後の発言に関する他の申し立ても残っているが、サリンジャー判事はマサチューセッツ州消費者保護法とその他の訴因に基づきファロンに対するショーマット氏の請求を棄却した。

ショーマットの弁護士ダニエル・タイ氏は声明で、「この判決は、ショーマットに対する申し立てはファロンの行為を覆い隠し、ショーマットをいじめて黙らせることを目的とした先制的な煙幕にすぎなかったというショーマットの見解と一致している」と述べた。

タイ氏はさらに、「ジョー・ファロンが求めていたメディアの注目を集めると、彼はプロジェクトから離れた。ショームットは結局、顧客が事実上ゼロだった高品質マスクの生産に2,300万ドルを費やした。工場は現在、稼働していない状態で、在庫はある」と付け加えた。何百万枚もの売れ残ったN95マスク。」

サリンジャー判事は、契約違反や受託者義務違反など、ショームットに対するファロン関連会社の訴追のうち6件を棄却した一方、不当利得に関連する申し立てを含む他の4件については存続させた。

ファロン社の広報担当者は、この決定により訴訟の問題点の一部が狭められるものの、「本案に基づいて勝訴すると確信している」と述べた。

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