N95マスクの混沌とし​​た残酷なグレーマーケットの内部

Aug 24, 2023

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国がパンデミックの危険な新たな段階に向かう中、政府による個人用保護具危機への対応により、民間部門は予想される需要に応えるために依然として苦戦している。

クレジット...オラシオ・サリナス、ニューヨーク・タイムズ紙

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アンドリュー・アーテンスタインは医師として 30 年間、N95 人工呼吸器について心配したことはありませんでした。 ベイステート・ヘルス社の主任医師である彼は、マサチューセッツ州西部にある 4 つの病院を正確に経営しており、必須のフェイスカバーが在庫切れになるなど考えられませんでした。 彼の医師、看護師、その他の対応者は、通常、空気感染症の患者を治療するために月に約 4,000 人を診察しました。 ベイステート社の本拠地であるスプリングフィールド市郊外の倉庫には、常にさらに多くのものが保管されていました。 しかし、新型コロナウイルスが北東部に猛威を振るう4月6日、アルテンシュタイン氏は夜明け前の暗闇の中立ち上がり、数千人のスタッフのために約25万枚のマスクを確保するという任務に就いた。 ベイステート・ヘルスはあと数日で在庫切れになるところだった。

それから5時間、彼は運転手付きで通常の交通量のない高速道路を通ったが、頭上には配達品の真偽を精査する4人の専門家を乗せた専用飛行機が同じ目的地、つまり中部大西洋にある倉庫に向かっていた。マスクはサードパーティの販売業者によって保管されていました。 アーテンシュタインは新型コロナウイルス患者と頻繁に接触するため、チームの他のメンバーをウイルスにさらす可能性があるため、ドライバーが別途雇用されていた。 2台のセミトレーラーもマサチューセッツ州に荷物を運ぶために集結していた。

しかし実際には、引き取るN95マスクが何台あるのかはまだ明らかではなかった。前夜、ディーラーは、前の週に別の引き取りをキャンセルしたため、約束されていた量の4分の1しか納品できなかったと告白した。 （ベイステート・ヘルスと販売業者との合意により、タイムズ紙は同氏を特定しないことに同意し、同氏は質問への回答も拒否した。）ベイステート・ヘルスは、かつて依存していた法人販売業者の後、このような実績のない起業家に頼らざるを得なくなった。パンデミックの初めに国内外のサプライチェーンが崩壊したとき、N95が不足しました。 彼らの苦境は特別なものではありませんでした。 多くの病院、州、さらには連邦機関も絶望的な状況に陥り、通常は安定していたヘルスケア商品市場を、ダーウィンのような全員対全員の競争に変えた。

アルテンシュタインと彼のチームには、このわずかなリードを追う以外に選択肢はありませんでした。 過去2週間で、全国の新型コロナウイルス感染者数は約7倍に増加した。 看護師らは、改造したスキーゴーグルを使用してまで、顔を覆うものを即興で作らなければならなかったと不満を漏らした。 疾病管理予防センターは数週間以内に、少なくとも9,282人の医療従事者が新型コロナウイルスの検査で陽性反応を示し、27人が死亡したと算出した。この死者数は9月中旬までに1,700人を超えるだろう。 アーテンシュタインは、自分自身と医師や他の医療従事者の安全が、自分の任務の成功にかかっている可能性があることを知っていました。

彼は午前10時少し過ぎにようやく倉庫に到着した。ベイステートの医療機器の専門家はいくつかの箱をランダムに選び、それらを切り開いて貨物が本物であることを確認した。 アルテンシュタインは安堵の念に満たされた。 人の顔に密封されたマスク。 人工呼吸器はセミトレーラーに積み込むことができる。 ベイステートのチームは、貨物が冷蔵された肉や野菜にすぎないように見せるために、通常は外食産業で使用されるトラックを雇っていた。 この予防措置は、人工呼吸器を安全に保つために講じられました。 連邦政府機関も人工呼吸器の入手に苦労し、出荷を充当しているという話が流れていた。

アーテンスタイン氏がベイ州立本部に電信送金するよう指示しようとしていたとき、ディーラーがアーテンスタイン氏の肩をたたき、FBIが話したいと言い出した。 アルテンシュタインはこれは冗談だと思った。 しかしその後、彼は倉庫の奥にあるガラス張りの会議室に案内され、そこで二人のエージェントがラップトップコンピュータから立ち上がって彼にバッジを見せた、と彼は言う。 彼らは、医療機器が医療従事者に確実に届けられ、搾取的な仲介業者によって買いだめされないようにするための新たな全国的な取り組みの一環であると説明した。 アーテンシュタインは、人工呼吸器が彼の病院に送られる予定であるという証拠を提出した。 何が起こっているのか明確な答えがないまま、彼は解雇された。 彼が広大な倉庫内を歩き回り、緊急時対応計画を策定し、エージェントが再び彼からの連絡を望まないことが明らかになるまで連絡を取り合っているうちに、何時間も時間が経過した。 最後に、連邦政府が輸送を別の場所に再割り当てすることを検討していると知らされた。

アーテンシュタインは、米国の医療制度がどうしてこんなことになってしまったのか、疑問に思った。 ベイステート保健チームは、トランプ政権が厳密な管理を避けようとする制御不能な市場から個人用保護具を確保するための数カ月にわたる戦いの始まりに過ぎなかった――市長、知事、議会議員、議会指導者らからの超党派の呼びかけにもかかわらず。アメリカ最大の医療従事者の労働組合や業界団体の一部。 実際、感染拡大の初期段階では、連邦政府がその市場で最も恐れられるプレーヤーとなることもあり、監視の立場ではなく、最も強力な買い手兼破壊者として行動した。 その後、トランプ政権は個人用保護具の供給を改善するために行動を起こすことになるが、その努力の結果は、致命的なパンデミックの最中に地方自治体と医療制度が自力でやっていけるかどうかという、アメリカ特有の継続的な実験となった。この冬、記録を破る感染の「第3波」に対処する準備ができていない国だ。

N95マスクそれはグローバル化した資本主義の象徴です。それは化石燃料から作られ、多くの場合発展途上国で安い労働力によって大規模に製造され、遠く離れた世界各地を結ぶ航路で流通します。 都市住民は自分たちの工場から排出される汚染物質を肺から防ぐために使用し、建設労働者は成長を続ける都市を建設する際にコンクリート粉塵の雲を上げ、医師は都市化が進む人口の間で増加する病気で咳をする患者を治療している。 1 回の使用後に廃棄することを目的としています。

通気性のあるプラスチックでできたこれらの軽量スクープは、1950 年代の成型ブラジャーのカップからインスピレーションを得た形状で、使い方は簡単です。 人工呼吸器を鼻と口に装着し、張ったヘッドバンドで顔に密着させます。 人が吸入すると、空気はしっかりと編まれた静電気を帯びたメッシュを通過し、浮遊微粒子の大部分 (95 パーセント) が捕らえられるため、この名前が付けられました。 マスクは、大量の特殊なプラスチックペレットを溶かし、その溶けた液体を穴あき金属に吹き込んでフィラメントのもつれを生成し、冷却して繊維の密なマット、つまり最も重要なフィルターに融合させることによって作られます。 微細な粒子を捕捉しやすくするために、静電荷が追加されます。 次に、フィルターを 2 つの保護層の間に密閉し、ヘッドバンドを溶接またはステープルで留めます。 工場のベルトコンベアから 1 か月で数千万枚のマスクが転がり落ちる可能性があります。

米国が不足することはあらかじめ予定されていたわけではない。 1998年、ビル・クリントン大統領は、国中に大惨事をもたらす生物兵器について描いたリチャード・プレストンの小説『コブラ・イベント』を読みました。 恐怖を感じた彼は、その後、国家戦略備蓄となるものを設立し、それ以来、膨大な量の個人用保護具、人工呼吸器、ワクチン、医薬品を保管している。 SNS は最終的に、輸送ハブの近くに戦略的に配置された倉庫のネットワークに発展し、50 トンのパレットに物資が事前に備蓄されており、全国どこにでも 12 時間以内に配送できます。

ジョージ・W・ブッシュ政権はパンデミック計画を作成し、連邦政府にSNSからのPPEの初期配布を監督し、その後、米国により多くの装備を提供する官民の取り組みを調整するよう求めた。 2009年、オバマ政権はH1N1パンデミック対策中にSNSから8,500万個の人工呼吸器を支出し、その後、そうするよう警告されていたにもかかわらず、効果的に交換することができなかった。 トランプ政権はまた、公衆衛生当局からの警告や、実際にパンデミックが発生した場合、アメリカではPPEが壊滅的に不足することが示されたパンデミックシミュレーションテストを無視して、備蓄を補充しなかった。

2019年末から2020年の最初の2か月にかけて、トランプ政権には、国家安全保障会議などの内部組織や国内最大の医療供給会社などの外部情報源から、パンデミックの到来に関する緊急警報が殺到した。 大統領に直接宛てたメモを含むそれらの警告の一部は、米国の個人用保護具の供給がいかに圧倒されるかを強調していた。 後に内部告発報告で明らかになったように、保健福祉省当局者は1月、アメリカに残る数少ないN95メーカーの1つであるプレステージ・アメリテックからの生産ライン拡大の申し出を事実上却下した。 そして、パンデミックへの国家の備えを担当する保健福祉機関のトップが、国内の人工呼吸器の生産を増やすために予算を拡大しようとしたとき、保健福祉省の高官ロバート・カドレックによって却下された。 （HHSは、歳出規則のためカドレック氏は決断を余儀なくされたと述べている。）

3月3日、カドレック氏は上院保健委員会で国家によるN95の供給について厳しく質問された。 同氏は、パンデミックが発生した場合、米国は医​​療従事者や救急医療従事者のために最大35億個のN95が必要になるというCDCの推計に言及したが、政府の備蓄はその10％しか保有していないと同氏は告白した。 その直後、HHSはカドレック氏の発言が間違っていたことを明らかにした。SNSには彼が引用した数字の10分の1、つまり国が必要とする数字の100分の1があった。 パンデミックに関する警告が始まってから約2か月後、トランプ大統領が国家非常事態を宣言する前日の3月12日、連邦政府はついにN95人工呼吸器を初の大規模発注した。 しかしその時にはもう手遅れで、世界的なサプライチェーンは崩壊しつつあった。 N95の国内生産は国家に必要なものを供給するにはあまりにも少なすぎた。 数週間以内に、新型コロナウイルス感染症の感染者が爆発的に増加していた頃、多くの病院でN95が不足し、アーテンシュタインの絶望的な任務と連邦職員との衝突につながった。

パンデミック以前は、ベイステート・ヘルス社の副社長パット・シーヒー氏（61）は、N95がどのようにして自社の倉庫に到着するのかを考慮する必要もなく、約15年間同社のサプライチェーンを担当してきた。 同氏は、調達を直接監督するために費やす必要があるのは週に数時間だけだと見積もっていました。 コンピューター化された在庫管理システムは、N95、手指消毒剤、手袋、隔離用ガウンなどの医療用品の倉庫の供給を監視し、在庫が少なくなると自動的に再注文しました。 しかし、パンデミックが爆発的に拡大した3月に、人工呼吸器を入手するための通常の経路が「水の流れのない蛇口のようなものだ」と知ってショックを受けたという。

2020年初頭、米国で使用されているN95の多くは中国の工場で生産されていた。 医療用品販売業者はこれらの人工呼吸器を大量に購入し、輸送用コンテナに積み込まれ、巨大な船で米国まで 1 か月かけて運ばれました。 販売代理店は、過去の販売データから、特定の月に病院が必要とする N95 の台数を把握しており、古い製品が顧客に出荷されるのと同じタイミングで新製品が倉庫に到着するように、戦略的に注文のタイミングを計りました。 このバレエリレーは N95 を非常にシームレスに配信したため、病院管理者にはほとんど気づかれませんでした。 人工呼吸器の価格は 1 台あたり約 65 セントです。 これは、グローバリゼーションの双方にとって有利な力を示す教科書的な例でした。

しかし、コロナウイルスが大陸間の国際商取引の経路に急速に乗り込むと、グローバリゼーションの利点が脆弱性に変わりました。 ちょうど米国がマスクを最も必要としていたとき、深刻な不足が生じていた。 ウイルスの蔓延を阻止するために中国がロックダウンを行ったため、中国の生産は停止し、製造に依存していたジャストインタイムのサプライチェーンは急速に崩壊した。 Baystate Health は、パンデミック前の時期に比べて毎月約 15 倍の人工呼吸器を消費しており、新しいサプライヤーを見つける簡単な方法がありませんでした。 米国企業が新しい生産ラインを構築するには何か月もかかるだろう。

しかし、経済は空白を嫌い、すぐにN95がベイステート・ヘルス社が支払っていた額の10倍以上の値段で売られるようになったので、夜逃げの投機家たちは残りの人工呼吸器在庫のグレーマーケットをすぐに確立した。 この危険なバザールを乗り切るために、シーヒーはチームのメンバーを十数名から 30 名に拡大し、サプライチェーンの専門知識と、彼が言うところの「事故に向かって走る」性格を求めました。 日々は早朝の電話会議から始まり、その間チームは倉庫で不足しているものについて話し合いました。 その後、ほとんどが自宅で仕事をしている全員が、潜在顧客を獲得するための個人ネットワークを構築し始めました。 受信箱は、次々と流れてくる一方的なセールストークを統合するために設置されたもので、その多くは Gmail のハンドル名と、著しく高額な個人用保護具のリストにすぎませんでした。

通常、Baystate Health は新しいサプライヤーを精査し、数週間かかる可能性のあるプロセスで費用対効果の分析を実施しました。 しかし今度は、別の病院や政府機関が先にN95を主張しないように、数時間以内に決定を下さなければならなかった。 チームメンバーは潜在的な販売者を調査するために最善を尽くし、リードを6人ずつ5つのチームに分け、販売業者の経歴を調査し、納税フォームをチェックし、製品の「生存証明」写真を要求した。 その後、シーヒーと 5 人のチーム リーダーは、収集したあらゆる情報について議論します。 彼らの発見によると、答えは通常「白か黒か」というものではなく、「ブローカーの話は筋が通るだろうか？」という直観に帰着するものだった。 パンデミックの最初の 1 か月間で、彼らは約 2,000 件の見込み客をふるいにかけ、そのうち 368 件を真剣に調査し、99 件の注文を出しましたが、そのうち 4 月中旬までに商品が納品されたのは 25 件のみでした。

これは、以前に国際物流の経験があり、たとえば大麻用の有機肥料としてバットグアノを輸入していたフリーランサーによって市場が大騒ぎされていたためだ。 巨額の給料がもらえる可能性に惹かれて、上海のバーで飲みながらアイデアを思いついた駐在員のハスラーもいた。 守れない約束をして無能な人もいた。退役軍人省から3,450万ドルの命令を受けたある男性は、関連する専門知識がないにもかかわらず、プロパブリカの記者を雇ったプライベートジェットに同乗することを許可した。彼の荷物を受け取りますが、それは実現しませんでした。 しかし、存在しないマスクを何百万ドルも売ろうとしたとして電信詐欺の共謀罪で起訴されたカリフォルニア人2人など、あからさまな犯罪行為で告発された人もいた。 国土安全保障省は5月初旬までにマスク関連の詐欺で370件の事件を起こし、11人を逮捕する予定だ。 DHSの捜査部門の特別捜査官であるスティーブ・フランシス氏は、違法な個人用保護具市場が非常に利益を上げたため、一部の国境を越えた犯罪組織が人間や麻薬の密輸からマスクの移動に転じたと語った。

こうした状況では政府も苦戦した。 マイアミ・ヘラルド紙は4月、フロリダ州が結んだ最大規模のマスク契約10件のうち、5件（1億7000万ドル相当）がキャンセルされ、その中には「シャーク・タンク」のスターの1人が所有するコンサルティング会社との契約も含まれていたと報じた。 同月、ウォール・ストリート・ジャーナルが連邦契約データを調査したところ、連邦政府機関が経験の浅い業者に1億1千万ドル以上のマスクを注文しており、納品に苦労していたことが判明した。

数週間にわたり、ベイステート・ヘルスの取り組みは行き詰まりに過ぎなかった。 しかし、ベイステートにとってさらに別の重要な契約が決裂したばかりの3月30日の朝、シーヒーのチームリーダーの1人であるケリー・サルズの受信箱にメールが届いた。また、PPE を求めて世界中を探し回っている この電子メールの中で、友人の友人は、中国規格に認証された N95 と技術的に同等の KN95 マスクを所有していると主張しました。 ウェブ検索によると、この会社は長年にわたって中国で特殊な医療製品を製造していたことがわかりました。 サルズさんがディーラーと電話で話したとき、彼は彼女にサンプルを緊急配送することに同意した。これは他の誰もやっていなかったことだ。 サンプルが認証された後、サルズ氏は翌日に引き取られるよう、約 50 万枚の KN95 と 50 万枚の 3 層医療用マスクを注文しました。

しかし、すぐにディーラーから電話があり、それは不可能だと言われました。 2日が経ちました。 最後に、4月5日の夜、ディーラーはベイステートが翌朝に元の出荷量の4分の1を引き取ることができると発表した。残りは同様に絶望的な医療システムに分配した。 サルズとシーヒーはスプリングフィールドからミッションを監視し、アーテンシュタインは自ら下に向かった。 FBIが人工呼吸器の放出を保留したとき、アーテンスタイン氏はベイステート・ヘルス社の最高経営責任者（CEO）マーク・ケロアック氏に電話した。 ケロアックにとって、「これまでにお願いしたことのない最大のお願い」をする必要があることは明らかだった。

通りの向こう側にベイステート・ヘルスの主力病院から電話が鳴った。 強力な下院歳入委員会の委員長であるリチャード・ニール下院議員が、自主隔離していた自宅に迎えに来た。 ニール氏は地区の代表を務めた 30 年間、地域経済に不可欠な病院を後援しており、すぐにケロアック氏を支援することに同意した。 当初、これは日常的な部内紛争だと考え、事態を解決するために首席補佐官ウィリアム・トランゲーゼを派遣した。 しかし、トランゲーゼ氏は、FBIとHHSだけでなく国土安全保障省も関与していたと報告した。 これにより、ニールはさらに不安を感じました。

連邦当局は、米国の病院に向かうN95やその他のPPEの合法的な輸送を流用していることを否定した。 しかし春になると、彼らがそうしているという話が広く広まったため、ベイステート保健チームはそれが彼らに起こっていることだと考えた。 彼らはその前の週にも同様の経験をしており、退役軍人省がベイステート・ヘルスよりも優先権を行使したために出荷が取り消された――とディーラーは主張した。 （退役軍人庁は質問への回答を拒否した。）

同様の事件が全国でニュースになった。 ロサンゼルス市長は、マスク輸送の小切手を切ったものの、土壇場でFEMAが急襲してきたと説明した。 モンタナ州知事はトランプ大統領との電話会議で、モンタナ州が前週に連邦機関からの命令を4、5件失ったと不満を述べた。 マサチューセッツ州当局が連邦政府がすでに輸送中の物資を強奪したのではないかと疑うようになった後、同州の共和党知事はニューイングランド・ペイトリオッツのプライベートジェットで深センから100万台以上のN95を輸送する手配をした。 イリノイ州当局も同様に、トランプ政権がPPEを強奪することを恐れ、秘密裏にPPEを空輸するために中国からのチャーター便に180万ドル近くを費やした。 そして、連邦政府が出荷品を差し押さえていないと報じられている間、連邦政府は資源に乏しい競合他社を上回って入札し、国内の N95 製造業者と輸入業者に注文を優先させるよう強要し、他の者が PPE を入手することを極めて困難にしていました。

連邦緊急事態管理庁は個人用保護具を徴用したことを否定し、私をメディアブリーフィングに紹介したが、そこではこれらの出来事は誤解であり、悪徳業者が約束された物資を自分たちに届けられないことを隠蔽するためにFEMAを非難した結果であると説明されていた。 また、5月には次のような声明を電子メールで送った：「これは世界的なパンデミックだ。米国だけでなく世界中で需要が供給を上回っている。それを考慮すると、FEMAとHHSは両方とも、連邦政府の契約努力が競合しないように懸命に取り組んでいる」 PPE やその他の物資を入手する州の能力。」 (FBIはベイステート・ヘルスの主張についてコメントを拒否した。)

反対の抗議にもかかわらず、トランプ政権が個人用保護具を流用しているという広く信じられているのは、連邦政府が解決策ではなく問題の一部とみなされるようになった程度を示している。 公衆衛生の専門家らは、連邦政府だけが全国的なパンデミックへの包括的な対応を調整する権限を持っており、過去1世紀を通して国家的災害の際には通常、連邦政府が主導権を握ってきたことに概ね同意している。 実際、政権が3月に作成した詳細な内部計画によれば、ちょうどウイルスが米国に定着しつつあった頃、政府は「連邦政府の主要な責任」の1つとして、全土での「医療補助器具、消耗品、PPEのニーズ」を強化することを特定した。国民。

しかし、トランプ政権はそれとは逆のことをしたように見えた。 3月19日、トランプ大統領は記者会見で「連邦政府は現地で膨大な量の物品を購入して出荷するべきではない。ご存知のとおり、私たちは出荷担当者ではない」と述べた。 これが、アンドリュー・M・クオモ民主党ニューヨーク州知事が「50の州が州と競争し、連邦政府が州と競争している」と表現した混沌とした個人用保護具市場をもたらし、それがコストを押し上げたと述べた。ニューヨーク向けのマスクは1枚85セントから約7ドル。 この「狂気」を解決するために、ブッシュ政権の以前のガイドライン、政権自身の計画、そして多くの国民が示したように、入札合戦を抑制し、ホットスポットに向けて個人用保護具をより効率的に誘導するために、連邦政府が介入してすべての購入を管理するよう求めた。 -健康専門家、市長、知事、議会議員らが示唆した。

政権にさらなるリーダーシップを求めるのは野党や少数の保守派だけではなく、民間部門も指示を求めていた。 1月下旬から、大手医療用品会社6社の代表者と業界団体である健康産業流通協会のメンバーがサプライチェーンの問題について懸念を表明していた。 下院監視委員会が公開した文書によると、彼らは毎日の電話連絡について政府高官に指導を求めた。 しかし、一部の業界幹部らを困惑させたのは、サプライチェーンが目に見えて分断されているにもかかわらず、2か月近く経った今でも政府に率直な行動をとらせようとしていることだ。

大統領と副大統領と面会し、報復を避けるために匿名を希望したある業界リーダーは、政権内の民間部門の医療指導者の間に不満が広がっていると述べた。 同氏は、3月の「衝撃的」で「腹立たしい」ホワイトハウスでの座り込みを思い出した。そこでは副大統領マイク・ペンスが医療従事者らを握手で当惑させることから始め、その後、医療従事者らが吐き出した1時間以上にわたる批判を和らげようとした。問題は解決すると主張するだけで、HHS の上級職員を非難したのです。 「まるで2つの異なる現実にいるようだった」とその人は語った。 「副大統領がバブルに陥っているのがわかりました。」

PPE危機に対処しようとする政権の試みは、大統領の義理の息子であるジャレッド・クシュナーが集めた無給コンサルタントのチームから発せられたと伝えられているが、その多くは医療分野での経験がほとんどない20代だ。 国家戦略備蓄の残りを配布した後、連邦政府は企業の医療品販売業者やグレーマーケットから可能な限りの物資を調達し、FEMAを通じて配布することに重点を置いた。 AP通信の分析によると、アウトブレイクの深刻度が低い地方の州は、アウトブレイクの危険性が著しく高い州に比べ、確認された感染者1人当たりより多くのPPEが授与されていることが示唆された。 これは生死に関わる状況での政治的えこひいきの非難を引き起こしたが、政権はこれを強く否定した。

一方、クシュナー氏のチームは、輸送ではなく航空輸送に料金を支払うことで、アジアから米国への個人用保護具の配達を迅速化するプログラム、プロジェクト・エアブリッジも開始していた。 感染拡大の最初の 4 か月間で、エアブリッジ プロジェクトは 530 万個の人工呼吸器と 1 億 2,200 万枚の医療用マスクの搬入を支援しました。 これらの数字は大きいものの、カドレック氏が必要としている35億個の人工呼吸器のほんの一部に過ぎない。 6月には、プロジェクト・エアブリッジは鳴り物入りで終了することになる。

パンデミックの初期、少なくともベイステート・ヘルスの観点からは、政府の対応が生み出すことに成功したのは、摂食の熱狂であった。 このような混乱の中、一般市民にはほとんどチャンスがなかったので、ケロアックはニール議員に連絡を取った。 最初はこれでは何の成果も得られなかったようで、アルテンシュタインは連邦職員とマスクを残して車で家に帰った。 しかし、その夜、病院に戻ったとき、荷物がトラックに積み込まれたという連絡を受けた。 ニール下院議員は国土安全保障省との電話になんとかつながり、人工呼吸器を解除するよう強い言葉でメッセージを伝えた。 それでも、サルズさんは北への長いドライブを続けるトラックを監視しながら、ガソリンを入れるためにトラックが止まるたびに緊張した。 マスクは真夜中をかなり過ぎてからようやく警備された倉庫に到着し、その写真は目がくらむほど共有された。 次の数日間で、注文品の残りの 4 分の 3 が分割して到着し、ニール下院議員の首席補佐官であるトランゲーゼ氏が各部分を税関に案内した。 しかし、ベイステートの試練はまだ終わっていなかった。

健康に関わる多くの人介護業界は大統領に対し、国家非常事態時に国内製造を統制できる国防生産法を活用するよう奨励した。 しかし、パンデミックの初期段階で数週間にわたり、政権はDPAの発動に抵抗し、最終的に3月末には同法の限定的利用を開始し、米国に残るN95の最大の生産者である3Mなどの企業に、N95の生産量を増やすよう命じた。米国での人工呼吸器の生産。 （同社はパンデミックの初期に、後に政権が義務付けることになる生産拡大に向けた多くの措置をすでに講じていた。）PPEを全国に配布するという主要な役割を果たすことは決してなく、代わりに主にホットスポットに供給を向け、市場に任せるつもりだった。残りを解決します。

政権が介入しないアプローチをとった主な理由はイデオロギーにあった。 「私たちの役割は、新型コロナウイルスやハリケーンなどに基づいて、需要が異常に急増している地域に資産やリソースを配備できるようにすることであり、「日常のニーズ」を満たすことではない、とPPEの主導に貢献した政府高官は述べたと答え、率直に話したいので匿名を希望した。 最終的に個人用保護具のサプライチェーン対応を引き継いだジョン・ポロウチック少将は、これを「地元で実行され、州が管理し、連邦政府の支援を受けている」と述べた。これは事実上、医療システムが自らの供給を市場で確保する責任を主に負うことを意味する, 緊急事態の際に最初に介入するのは州であり、連邦政府が最後である。 この決定が政治哲学の影響を受けたことは驚くべきことではありません。 （対照的に、バイデン陣営は、当選すれば個人用保護具のサプライチェーンを実質的に国有化し、配布を監督する「供給司令官」を任命すると約束していた。） しかし、責任を回避するというトランプ政権の決定には、戦略的要素もあった可能性がある。 ; ある政権関係者はポリティコに対し、「どんなに良い成績を収めたとしても、十分に評価されることは決してないことも分かっていた」と説明した。

この一見放任主義的なアプローチの奇妙さは、個人用保護具の不足が政権にとって、製造業の雇用を米国に戻すという「アメリカ第一」の選挙公約を果たす絶好のチャンスとなったことだ。 春と夏には、大統領補佐官で通商製造政策局長であり、中国から製造業の雇用を取り戻すことを長年提唱してきたピーター・ナバロ氏が、PPE対応の策定に貢献した。 同氏は10月のインタビューで、「これは生産を確実に国内で行い、海外のPPE供給源への危険な依存を断ち切る機会だった」と述べた。 これは戦略における重要な変更であったが、ベイステートやその他の企業が最初の混乱を乗り切るには遅すぎたものでもあった。 この時点までに、PPEサプライチェーンの国内拠点化の重要性についての合意は超党派となり、バイデン陣営も同様の措置を求めていた。

4月からトランプ政権は、国内で医療用品を製造するために3Mと2億100万ドル相当の2件の契約を締結するなど、一連の注目を集める国内移転の発表を行った。 同社は生産ラインの構築を急速に開始しました。 2019年には米国で毎月約2,200万台のN95を生産した。 2020 年 6 月までに、これは月間約 5,000 万件に急増しました。 年末までに月産約9,500万個になると予想されている。 ハネウェルなど他の米国大手メーカー６社も、３月下旬から７月にかけて大量の人工呼吸器の注文を受けた。 HHSが提供したデータによると、国内生産は夏の間に2倍以上となり、11月には月産約1億6000万個の人工呼吸器に達する見込みだ。 政府は人工呼吸器やその他の品目の国内医薬品製造基盤を拡大するために、合計で少なくとも30回DPAを発動することになる。 また、パンデミックの初期に可視性が限られた中で運営されていた後、HHS は、物資がどこにあり、誰が必要としているかをより適切に追跡できるように、メーカーと医療システムからのデータを統合するツールを開発しました。

これらの措置により、総供給量が増加し、その分布がいくらか改善されるでしょう。 北東部で壊滅的な流行が沈静化し、国内のその他の地域では感染者数がわずかな増加にとどまったため、病院ではすぐに数日分の備蓄が1、2週間分の備蓄に変わったと報告し始めた。 6月、ポロウチック提督は上院国土安全保障委員会へのプレゼンテーションで勝利を宣言したようで、国内産業の拡大により7月までに国内の深刻なN95不足にほぼ対処できると主張した。 そして10月になれば、この問題はほぼ解決され、米国企業6社が毎月約1億4,000万個の人工呼吸器を生産し、必要な残り4,000万個のN95は輸入と新しい除染システムを通じて供給されると政権は予測した。

しかし、6月末までに、毎日数万人の新規新型コロナウイルス感染者が登録され、南部と西部全体で入院率が大幅に上昇し、国内のPPEの供給が再び逼迫した。 7月、小規模な診療所や民間医療提供者は、国内のPPE生産量の増加に便乗する大手購入者と競争できないため、安全に再開するのに十分なPPEが不足していると不満を漏らした。 8月に行われた全国的な看護師調査では、看護師の68％がN95を一度に数日から数週間にわたって再利用しており、多くの場合CDCガイドラインに違反していると報告された。 人工呼吸器の需要と供給は、生きるか死ぬかの競争に巻き込まれていました。

トランプ政権のように、ベイステート保健チームは、不足に対する解決策として国内生産を検討するようになりました。 スプリングフィールドはアメリカの元々の産業の中心地の 1 つであり、その経済は医療サービス産業を中心に再構築されていました。 ベイステートにはすでに、専用の医療機器とソフトウェアを開発することで、かつてこの地域が誇っていた製造拠点を再活性化しようとするビジネスイニシアチブ「TechSpring」があった。 5月、テックスプリング社はマサチューセッツ州にN95工場を設立することを決定し、医療機器起業家のマーク・エッチェルズ氏に、生産ラインを稼働させることができれば安定した需要を保証する長期契約を提示した。

エチェルズ氏は過去に同様の製品を製造する工場を監督していましたが、世界中で圧倒的な需要があったため、材料を入手することが不可能であったため、困難に直面していました。 他の経営者も N95 の生産に軸足を移そうとしていましたが、彼らもまた、その地形は航行不可能であると感じていました。 トランプ政権は主に、3Mのような少数の巨大企業に直接支援を提供することに関心を持っていた。 政権はDPAを利用して、経験豊富な人工呼吸器メーカーにその生産技術を新人と共有するよう強制し、人工呼吸器生産の急速な拡大というサプライチェーンの特徴的な成功の1つにつながった。 しかし同社はN95マスクについても同様の対応を拒否し、新たな生産者は車輪の再発明を余儀なくされた。 最終的にトランプ政権は、N95サプライチェーンの改善に比較的少額の投資を行った（同政府が提供した数字によると2億8,060万ドル）。 ワシントン・ポスト紙の分析によると、DPAを管理する国防総省は、軍楽隊の楽器、衣装、旅費に毎年より多くの資金を費やしていることが判明した。

トランプ政権はN95サプライチェーンに初期投資を行った後、別の分野に目を向けた。 同社は、隔離ガウンやニトリル手袋など、他の重要なPPEの製造にも若干の投資を行ったが、これらも主に海外で生産されており、同様の不足が生じている。 ベイステート・ヘルスでは医療用ガウンが不足して数日以内に対応する必要があり、地元の家具工場や刑務所の製造ラインの協力を得てバックアップを構築する必要があった。 他の病院では看護師にレインポンチョを着せていたが、ベイステート・ヘルスは個人用保護具の製造に軸足を移したアメリカ企業がエアバッグ生地などの素材で製造した国産のガウンを見つけ、最終的にこの運命を回避した。 シーヒー氏と彼のチームはまた、グレーマーケットで中国製の手術用隔離ガウンの大量注文をいくつか獲得したが、それは米国の同等品よりも安くて品質が良かった。 これらすべては、ベイステート・ヘルス社が独自の供給源を作り出す努力や、トランプ政権が国内生産を拡大しようと努力したにもかかわらず、シーヒー氏と彼のチームは依然として部分的に外国製のPPEに依存していることを意味していた。

中国はパンデミックを迅速に収束させたため、工場は比較的早く再開され、企業は政府の支援を受けて施設を新しい個人用保護具生産ラインに転換していた。 夏の間を通じて、アメリカの医療制度と州は、この急成長する中国生産をますます活用するようになった。 ベイステート・ヘルスが頼りにしているブローカーのミランダ・タン氏は、中国のソーシャルメディア影響力を持つ欧米の製品を販売していたビジネスを、アメリカの顧客向けにアジア全土から個人用保護具を調達するビジネスに変えた。 彼女は「数百人」のアメリカ人が市場に参入してきたと推定したが、国内生産が彼女の仕事に取って代わる兆候は見られなかった。

10月末までに、エチェルズ氏はベイステート・ヘルスのN95工場用の原材料をようやく確保することができ、人工呼吸器製造機2台と医療用マスク用1台を注文し、年末までに到着する予定だった。 各工場ラインの購入と設置には100万ドル以上の費用がかかるため、2021年第1四半期に機械がマスクを大量生産し始めるずっと前に、彼は大幅な赤字に陥ることになる。そしてその間、海外からの供給の流入により、価格は依然として高騰しているものの、よりリーズナブルな 1 個あたり 2 ドルに引き下げられました。 ベイステート・ヘルス社が、遠く離れた場所で製造される N95 に再びほんの数四半期を費やす可能性が高まっているように見えたが、ベイステート・ヘルス社 CEO のケロアック氏は、将来へのヘッジとして、ささやかな地元産業を支援するために、一部の PPE に割増料金を支払うことにコミットし続けた。パンデミックやその他のサプライチェーンを崩壊させる災害。

10月になると 11月から11月にかけて、米国はパンデミックの「第3波」に入った。 間もなく、新型コロナウイルス感染者数の日々の記録を数多く更新し、1日当たりの感染者数が10万人を超えることになるだろう。 PPEの不足によりウイルスを封じ込める能力が妨げられる可能性があるとトランプ政権が最初に警告されてから約10カ月が経過した今も、基本的な装備の不足が米国人を危険にさらしている。 ベイステート・ヘルスには、生活に必要な量の国産 N95 が供給されていましたが、多くを保管するには十分ではありませんでした。 シーヒーは依然としてグレーマーケットで物資を探していました。 品不足が続いた。 全国に保護具を配布する非営利団体Get Us PPEは10月に約1万7000件のリクエストを分析し、米国は特に老人ホームなどの長期介護施設の間で依然として危機に陥っていることを発見した。 同団体によると、4月以来初めて、全国的にPPEの要請が再び増加しているという。 少し前に、政府会計検査院は、市場における継続的な制約について警告する報告書を発表しました。

ポロウチック提督は、GAOの報告書は「完全に間違っている」と述べた。 同氏は、国内生産の増加を指摘し、実際には全国的に十分な供給があるにもかかわらず、労働者にPPEの再使用を求めている医療制度を非難した。この矛盾点を、経営陣がパンデミック初期にPPEが不足したことでトラウマになっていたため、不必要に備蓄しているのではないかと示唆して、この矛盾を説明した。 11月初めの時点で、FEMAとSNSは約1億3,600万個のN95と4,500万個のKN95を保有していた。これは、悪夢のような冬を乗り越えるためにポロウチク氏が望んでいた重要なバッファーであるが、当局が以前に保有すると予想していた量の半分にも満たない。今年。

HHSは、パンデミック期間中、連邦機関と民間部門が合計で約3億1,850万個のN95を納入したと述べた。これはかなりの数であり、これは政府の国内生産拡大の成功によって可能になったものである。 しかし、この数字は、カドレックが必要と見積もった 35 億にはまだ遠く及ばない数字であり、この数字は実際に CDC の調査が示した「基本」シナリオでした。 「最大需要」状況では2倍以上の人工呼吸器が必要になる可能性があると計算していた。 ウイルスに対する政権の他の多くの対応と同様、政府の PPE の成功は、部分的には現実の再定義に依存していた。おそらく、人工呼吸器の供給拡大において政府が下した最も重大な決定は、医療従事者の支持者の抗議を押し切って安全ガイドラインを緩和したことだった。一人の患者を診察するために設計された人工呼吸器は、数日間、場合によっては数週間にわたって装着される可能性があります。

最終的にポロウチック提督は、トランプ政権が「地元で実行され、国家管理され、連邦政府の支援を受けた」対応を主導して、当初の目標を達成したと感じた。 「N95マスクが必要だと考えているすべての会社員や食料品店の店員にその責任の全重を負わせることについては、異論はあるが」とポロウチク氏は語った。 「パンデミックに対する自らの備えに責任を負うべき人がたくさんいます。」

最前線にいる人々にとって、最後の対応策であるというトランプ政権の決定は、まるで放棄されたように感じられた。 米国病院協会、米国医師会、AFL-CIOなどの国内最大の医療・労働団体は、政権に対しDPAをより強力に発動するよう訴え続けている。

ベイステート・ヘルス社の主任医師であるアーテンスタイン氏は10月に私に電子メールを送ってきた。 同氏は、「現在進行中のPPE不足に対処するための、首尾一貫した、組織化された効果的な（あるいは潜在的に効果的な）計画が現政権によってまだ存在していないようだ」と書いている。 「信じてください、これらは進行中であり、悪化するだけです。」 実際、ウイルスが再び国内で猛威を振るう中、品不足はすでに戻っている。 そして、バイデン次期大統領は個人用保護具への対応を連邦政府で行うと約束しているが、就任は1月20日まで予定されておらず、現政権による権力移譲の妨害により、バイデン次期大統領の迅速な行動能力がさらに遅れる可能性がある。

アーテンシュタイン氏がアドバイスを求めて他の医療制度に提供していた主な知恵は、連邦政府からの実質的な援助を期待しないことだった。 ある意味、トランプ政権はその目標の一つを達成した、それはアメリカ国民に政権に依存しないように訓練したということである。 このパンデミックの中では誰もが自分自身で行動しているとアーテンシュタイン氏は警告した。 それがアメリカのやり方だった。

この記事の以前のバージョンでは、N95マスクの国内生産を拡大するという3Mの連邦契約について誤って記載されていた。 同社は4月に10億ドルの契約ではなく、2億100万ドル相当の契約を2件受け取った。

修正の処理方法

ダグ・ボック・クラークは、グローバル化に立ち向かう狩猟採集部族を描いた著書『最後の捕鯨者』が、2019年にローウェル・トーマス・トラベルブック銀賞を受賞した作家です。

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