病院は将来の PPE の混乱をどう回避できるか

Dec 15, 2023

ポール・エルキントン教授は、コロナウイルスのパンデミックの始まりを振り返り、彼と彼の同僚がPPE（個人用保護具）を使い果たすことはすぐに明らかだったと語る。

「私は肺の医師ですが、2020年3月中旬までに、スタッフを守るために必要なプロセスが持続可能ではないことに気づきました」とサウサンプトン大学病院の呼吸器コンサルタントであるエルキントン教授は言う。

「私たちは当初、使い捨てのFFP3マスク、ガウン、バイザーを着用していましたが、数週間以内にそれらの供給を維持できないことが明らかになりました。」

空気感染するコロナウイルスが世界中に広がる中、PPEの緊急需要によりサプライチェーンが大幅に逼迫し、多くの国で物資の配給が行われるようになった。

英国では、エルキントン教授のような医師は即興で行動することを余儀なくされました。 彼のチームは、PeRSo を考案しました。これは、透明な窓が付いたフードのように頭からかぶって持ち運べる、バッテリー駆動の個人用人工呼吸器です。

価格はそれぞれ約 225 ポンドで、軽量で再利用可能で、入ってくる空気を滅菌する交換可能な hepa (高効率微粒子吸収) フィルターを使用して機能します。

時間が経つにつれて、PeRSo はより快適で効率的であるだけでなく、使い捨て PPE と比較してコスト効率も高いことが明らかになりました。

PeRSo 人工呼吸器はサウサンプトンだけでなく、他の 16 の NHS トラストでも使用されました。 重要なのは、エルキントン教授の病院ではスタッフの欠勤が全国の他の病院よりも少なかったことです。

彼と同僚のハイウェル・モーガン教授は後に人工呼吸器の製造でMBEを受賞したが、ダイソン社との協議にもかかわらず、その設計の特許を取得しないことを決定した。 代わりに、彼らはそれをオープンソースにし、他の国々が南アフリカでそれを再現できるように、インターネット上でデザインを公開しました。

2023年まで早送りすると、「非常に多くの人が火傷を負ったため」、個人用保護具の供給は依然として誰にとっても「非常に感情的な問題」であると、あるNHS上級管理者は匿名を条件に語った。

同氏は特に、危機の真っただ中にあった調達管理者が、主に中国からの製品に必死になって高額な値段を支払っていることに気づき、その中には不適切な製品や偽物の製品さえあったことについて言及している。

調査によると、危機の最初の6か月だけでNHSは30億個のPPEを使用した。

しかし、保健社会福祉省の2020/21年度決算では、パンデミック中に購入した6億7,300万ポンド相当のPPEが使用できず、7億5,000万ポンドの用具が有効期限までに使用されなかったことが明らかになった。

グローバルサプライチェーンを研究するハーバード・ビジネス・スクールのロバート・シジック教授とジェーン・シジック教授で経営実践を専門とするウィリー・シー氏は、1つの供給国だけに依存することは常に恐ろしいリスクであると語る。

彼は、PPE の主な課題は「政府は本当に緊急に必要になるまで購入しない…需要が非常に急増している」ことだと述べています。

Shih教授は、戦略的備蓄や国家備蓄が創設されることを望んでいる。

同氏はまた、国内の製造能力を稼働状態に維持したい場合、「その製造施設を暖かく機能させ続けるにはコストがかかる」とも主張する。

環境コストは別として、使い捨てPPEを中国から発送し、倉庫に保管し、使用後の廃棄物を処分するのにお金をかけるのは、すべて非常に高価です。

ブライトン・アンド・サセックス医科大学で持続可能なヘルスケアの臨床講師を務めるシャンテル・リザン博士のような持続可能性の専門家による分析によると、この問題に取り組む最善の方法は 3 つあることが示唆されています。

まず、手袋の使用を大幅に減らし、代わりに手洗いを増やすことです。 そして、これを身近なところで PPE を製造することと組み合わせることで、重要なことに、マスクやガウンなどの使用や再利用を拡大することができます。

貿易に関する国際的な視点を取り上げた BBC のシリーズの詳細。

トム・ドーソン博士によると、2004年頃まで病院の手術室で使用されるカーテンやガウンは主に綿製だったが、その後急速に使い捨てプラスチックに移行したという。

彼は元救急医であり、2020 年 5 月に再利用可能な医療用繊維会社 Revolution-ZERO を設立しました。

ドーソン博士は、「パンデミックによる個人用防護具の混乱とそれに伴う避けられない死亡」は見るのが苦痛であると述べている。 それに応えて、彼は再利用可能なガウン、エプロン、外科医用のカーテン、帽子の丈夫なスイートをデザインしました。

彼の繊維製品は通常ポリエステルや綿で作られており、マスクやラップの場合は 4 ポンドから、専門のドレープ システムの場合は最大 50 ポンドまであります。 特殊な洗濯プロセスと 134C 滅菌を使用することで、スクリーンなどの他の医療用品に再利用する前に複数回使用できます。

しかし、ほとんどの病院にとって、使い捨てから再利用可能なものへの切り替えは簡単な解決策ではありません。施設内にランドリー設備がなくなり、すべて外部委託されているためです。

そのため、ドーソン博士は150の信託から熱烈な関心を集めているものの、医療現場またはその近くに自社の除染ユニットとランドリーの建設に取り組む必要がある。 そうした施設の1つが4月にコーンウォールにオープンする予定だ。

一方、同社はこれまでに30万ポンド以上の製品を販売した。 そして海外では、医療慈善団体「国境なき医師団」が間もなくモザンビークとキルギスタンでの事業にRevolution-ZEROの製品を使用する予定だ。

しかし、病院は使用済みのプラスチック製個人用保護具の廃棄物に対して何ができるでしょうか? そこでウェールズの企業 Thermal Compaction Group が登場します。

その機械は米国の冷凍冷蔵庫とほぼ同じ大きさで、使用済みのプラスチックPPEを300℃以上で溶かします。 次に、プラスチックを圧縮して冷却し、固体ブロックを作成します。

病院はこれらのブロックを製造業者に販売し、製造業者はそれらを使用してバケツなどの新しいプラスチック製品を製造することができます。

同社は主に英国だけでなく、オーストラリアやオランダでも100台以上を販売した。 また、その部隊を軍艦での使用に適応させたいと考えている米海軍との協定も締結しようとしているところだ。

処理ユニットを購入する顧客もいれば、レンタルする顧客もいます。 平均的な病院は、必要な量と設備に応じて、月額 1,000 ポンドから最大 2,500 ポンドを支払います。

PPE 廃棄物の量を減らすためのもう 1 つの戦略は、最初から PPE の使用を避けることです。

パンデミック後、手袋をしていない医療従事者を見かけることはほとんどありませんが、未滅菌の手袋を頻繁に使用すると手指衛生が悪くなり、予防可能な感染症の伝播を増加させる可能性さえあることが研究で示されています。

これは、たとえばコンピュータから患者の診察に戻るなど、シフト中の重要な瞬間に変更を忘れるために発生します。

とりわけ、サセックス大学病院とロンドンのグレート・オーモンド・ストリート大学病院は、使用を減らし代わりに手洗いを奨励するために「手袋を外す」プロジェクトを継続している。

「手袋が必要ないときの教育を強化すれば、手袋の不適切な使用を大幅に減らすことができます」とNHSサプライチェーンのPPEイノベーションとサステナビリティの責任者であるポール・チバース氏は言う。

同氏によると、労働者は体液や感染性の高い患者と接触する場合にのみ着用する必要があるという。 チバース氏は、労働者が手袋を着用する回数を減らすことで、イギリスのNHSで調達コストを4,800万ポンド、または廃棄物を9.5トン削減できる可能性があると見積もっている。

サウサンプトンに戻ったエルキントン教授は、英国が次のパンデミックに対して有意義な方法でよりよく備えられているかどうかについては懐疑的である。

「私が心配しているのは、パンデミック初期の痛ましい教訓が完全に忘れ去られていることです」と彼は言い、NHSを圧倒する現在の資金危機を指摘した。

「どこかの誰かが『我々は（パンデミックから）教訓を学ばなければならない、計画が必要、政府主導の戦略が必要だ』と言うべきだ。」

その間、病院スタッフのほとんどは個人用人工呼吸器をオフィスに待機させていると彼は付け加えた。 「少なくともこの病院内では次回の準備はできています。5,000人分の準備ができています。」